穿有機棉衣物拯救地球

「回歸自然、純淨生活」是近年來流行的趨勢，以棉布作成的衣服、襪子、寢具等，因為柔軟、吸汗又透氣的特性，長久以來一直受到人們的青睞。不過，我 們大概很難想像，在製造這些棉質衣物的背後，卻潛藏著許多生態環境與人類生存的危機，因為全球使用農藥比例第二高的農作，就是棉花的種植。
棉花田　農藥使用名列前茅
根據Sustainable Cotton網站的資料顯示，每年種棉花的農民要花二億六千萬美元來購買殺蟲劑，這佔了全世界殺蟲劑用量的四分之一，總使用農藥量則佔全球用量的十分之一。
由於棉花的用途廣泛，全球需求量大；採用慣行農法的棉花，在播種之前，種子與土壤都要先經過防菌農藥處理，以滅除種子與土地所帶的有害菌。播種之後，棉 農使用大量的化學肥料，以提高地力、加快棉花生長的速度與產量；田裡也要灑上除草劑，以防止雜草滋生，妨礙棉花苗的成長。
至於田裡的蟲兒（蚜蟲、紅葉檝等），則用殺蟲劑來對付。到了收成的季節，由於面積廣大，大部分的棉田都採用機器採收。為了方便機器操作，先要去除大多數的葉子，讓棉絮露出來才能方便採收，所以這時候農夫們要再灑上落葉劑。
美國加州的環境記者Daniel Imhoff，曾經針對加州棉田區做過觀察與報導，他寫著：「到了每年的秋天，當小飛機帶著農藥來回在棉花田上空噴灑時，就有很多居民因呼吸系統疾病而湧進醫院；附近遷徙性的鳥類中，有缺陷的新生雛鳥也持續增加……」
農藥不僅會影響當地生態和農夫、居民的健康，還會污染土壤與地下水，間接危害到其他地區的人與自然。至於能提高收成量的化學肥料，就像我們台灣許多農地 所面臨的危機一樣，時日一久，使得土地酸化、鹽化，當地力無法恢復了，就會變成無法耕作的荒地。近幾年熱門的「基因改造技術」也運用於棉花的種植。在棉花 中加入「抗除草劑」或是「抗蟲害」的基因，使棉花對除草劑的抵抗力加強，即使農民增加除草劑使用量，也不會妨礙棉花的成長。而抗蟲害的棉花不但會使田裡的 害蟲無法生存，其他沒有威脅力的小生物也會連帶送命。
棉花的綠色革命
上述困境就是有機棉田興起的重要原因！有機耕作的農夫相信，健康的土壤才能種植出健康的作物，透過有機肥、微生物與蚯蚓的合作培養地力，還有種種巧妙運用自然界動植物本能的平衡方式，一片棉花田不只是單調的棉花田，而是充滿各種生機的自然天地。
由於有機棉花的纖維沒有經過化學處理，所以不會引起靜電與過敏，而且也比較透氣與保暖，所以有的愛用者甚至形容它是「穿了零負擔」！
目前全世界有機棉花產量佔全球棉花總量的0.03%，不過美國有機行業協會預估，未來數年內有機棉的年成長率應該可以到44%。由於有越來越多消費者認識到有機棉花對身體健康與環境的影響力，許多名牌服裝也紛紛計畫將有機棉製品加入生產線，其中包括了 ...詳原文穿有機棉衣物拯救地球 

• 綠天下有機棉
  一件純棉T恤(T shirt)估計會耗掉大約300公克的農藥及化學肥料。施於棉花生長過程中，地球正承受著我們的美麗與它的哀愁，這是可以避免的，只要我們改用有機棉支持有機栽種棉花，讓青山常在、綠水常流。